本当に汚いかな？

アメリカに生まれた子供として、私は小さい頃、「生卵を食べたらサルモネラなどで病気になる」と母は言った。これはアメリカに常識的な話としている。一般に生食を食べることは汚くて、その上危ないと言われた。でも、高校生の時に日本に行った時、ホームステーのお母さんは私のご飯に生卵をかけてくれて、それは私にとってとても驚くものだった。その時、日米の文化によって「汚いもの」に対する意見は全然違うと初めて分かった。この作文で日本とアメリカの食物に関する意見の違いを調べたい。

アメリカには生食を食べるのは最近までタブーだった。今も生で食べられるものはまだとても特別だ。たとえば、日本からきたすしはいいのだけれど、肉はまだほとんど生で食べられない。生卵もまだタブーとされている。日本では全然違うのだ。魚、卵などは生でも構わない。生肉のすしも見たことある。これはすしみたいなご飯の上に細い牛肉の一個だ。明らかに、アメリカ人と違って、日本人は生食を食べても病気にならない。
汚いと思うからアメリカの方は生のものに気になるのに、他の食事の汚さと食関連の習慣は時々汚いそうだ。たとえば、日本のレストランで普通はおしぼりが持って来られる。食べる前におしぼりできれいになるように手を拭く。ふかなかったら、絶対汚いと思われている。でもアメリカにはこの習慣が全然普通ではない。生食は汚いと思われていても、食べる前に手を拭くことは構わない。
それで、アメリカの方法と日本の方法のどちらの方がいいのか。日本とかアメリカとかどちらの習慣をしていると病気にならないだろうか。日本の厚生労働省によると一年の食中毒の発生は２７．７％くらいだ（けんこうちば）。そして、アメリカには一年の食中毒の発生はNIDDK（National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases)によると２７．９％だ（wrongdiagnosis)。今読んだように、実は日本とアメリカは同じで生のものを避けるとか食べる前に手をいつも拭くとか関係なさそうだ。汚さはそれで食分の問題になるのだ。どこに住んでいても、自分の国の習慣は思うより汚いということだ。でも、私は病気などはあまり問題ではないと思う。実は明らかにいつも汚い習慣をしていても、いつも病気にはならないからだ。日本の生卵を食べることは日本の食中毒の発生に影響がない。そのままで、アメリカの食べる前におしぼりを使わないこともアメリカの食中毒の発生に影響がない。こんな習慣は健康にいいんだと思っていてやり初めて、そして伝統になってやり続けている。
もちろん食中毒は生食と手を拭くとだけではなく、色々な原因があるけれど、日本とアメリカの比較為にこの例だけを使う。結論として、私は食中毒は生活の不運な部分だと思う。清潔を覚えるのはいいけれど、あまり病気に気にしなかった方もういいのだ。日本とアメリカの食べることについて習慣はただ食分の違いだけで、食中毒というの結果の発生はまるで同じだ。

参照文献：
http://www.kenko-chiba.or.jp/06Topix/01syokutyuu/00syoku_top.html
http://www.wrongdiagnosis.com/f/food_poisoning/prevalence.htm