私のごちそう 〜食後のデザート〜

昔、日本で暮らしていた時、父とよく行った焼き肉屋がある。東京の新宿のどこかにあった韓国のそのお店には、家族同士の外食の時はもちろん、親しい知り合いの方たちともよく行った記憶がある。その焼き肉屋は、食べ放題メニューがあるお店だった。食べ放題が出来るお店は普通、デザートの種類がたくさんある事が多い。幼かった私にとって、大好物だった焼き肉はもちろん、その次に食べられるケーキ、プリン、ゼリー、アイスクリームなどのデザートの時間は、焼き肉後に必須だった。そういえば、よく行った近所の回転寿司屋でも、当時おなかいっぱいになる量の六枚のお寿司の皿を積み重ねた後、必ず最後の七枚目はマンゴプリンなどのデザートで終わらせた気がする。たまに、焼き肉やお寿司よりデザートの方をもっと食べようとして、親に叱れた事もあった。

時が経つにつれて、メインディッシュを食べる比重は上がったけれど、今でもデザートは欠かせな食後のお約束だ。なぜかデザートがないと「食事をした」という気分にならない。別に豪華なケーキやお菓子ではなく、少量の果物や一杯のジュースでも、程よくお腹いっぱいになった後に食べるデザートは、自然に「ごちそうさまでした」という言葉を出してくれる。カロリー的には色々と心配になるときもあるけれど、そんなおなかいっぱいの気持ちは、その後も記憶に残る。そんな気持ちよくておいしい食後のデザートの思い出に、私の場合、家族との思い出まで重なって、まさしくごちそうと呼べる記憶として残っている。